Når de bruges til industrielle overvågningsapplikationer, kan sensorer registrere omgivelsesforhold. Sensorsignaler bruges i processen til løbende at spore ændringer i det område, der overvåges. Både digitale og analoge signaler kan forekomme.
Normalt produceres en elektrisk spænding eller strømværdi, som svarer proportionalt til de fysiske variabler, der overvåges
Analog signalbehandling er påkrævet, når automatiseringsprocesser konstant skal opretholde eller nå definerede betingelser. Dette er især vigtigt for procesautomatiseringsapplikationer. Standardiserede elektriske signaler bruges typisk til procesteknik. Analoge standardiserede strømme / spænding 0(4)...20 mA/ 0...10 V har etableret sig som fysiske måle- og styrevariable.